新職業應運而生
目前國外發達國家各級營養師隊伍十分壯大，如人口不到3億的美國擁有5萬多名營養師，日本每330人即有1名營養師。而我國現有專業營養師不足2000名，即每65萬人共享1名營養師，且主要集中在三級和二級醫院中。在百姓生活中，很難見到營養師，更沒有形成一種專業化的職業。
據調查顯示，最近10年，我國城鄉居民營養與健康狀況有了明顯改善，但居民營養與健康問題仍不容忽視：居民膳食結構不盡合理；慢性非傳染性疾病患病率上升迅速，特別是高血壓、糖尿病、超重和肥胖等慢性病與膳食營養關系密切，以及一些營養缺乏病依然存在。如何均衡營養，改善不合理的膳食結構；防止營養缺乏及相關慢性病發生，已成為當今一項十分緊迫的任務。
新標準3個等級
營養指導師指從事食物選擇、食譜編制、營養評價、營養教育等公眾營養服務的專業技術人員。他們主要在社區、中小學、托幼機構、大專院校、大型企事業單位及機關食堂、食品生產企業、各級飯店等單位進行營養相關的指導工作。
據了解，國家營養指導師職業資格共設3個等級，分別為“四級、三級、二級”。具體職業能力要求為：
四級：了解營養與健康、營養與餐飲衛生的基本知識，各類食物的主要營養成分；進行膳食營養成分計算與一般人群食譜編制。在選擇、加工烹調過程中，進行食品營養與衛生指導，并能對炊事、管理人員進行餐飲衛生培訓。
三級：熟悉營養與健康、營養與食品衛生的專業知識；掌握孕婦、乳母、嬰幼兒、學生、老年人等目標人群的特殊營養需要；進行營養配餐、營養成分計算、營養評價及提出改善措施，并對這些人群進行營養與食品衛生知識宣教；參與有關企業產品的營養標準的制定。
二級：掌握營養與健康、營養與食品安全專業知識；熟悉營養在預防營養缺乏病和與營養相關的慢性病中的作用，了解與營養相關慢性病的營養需求；進行營養及食品安全知識的宣傳教育，開展預防常見的以及與營養相關的慢性病的飲食營養指導；承擔有關膳食營養狀況調查；參加營養食品開發的設計與評價。
