進入大暑節氣，天氣悶熱難耐，每沖出到室外，都需要勇氣與決心。然而就算如此，仍有一些需要臨時起意要購買的物品，比如殺蟲劑、花露水和一個冰淇淋。這時唯一的選擇就是便利店。離家近、冷氣足、店堂舒適，這都是在大暑天選擇一個店鋪的必要條件。
到了便利店，發現人竟很多。夏日的傍晚，便利店成為乘涼和休閑的好去處。有孩子在里面喝冷飲，大人買一點小物品，還的人坐在窗邊長凳上吃盒飯，望向窗外的馬路。有一位少年明顯是在蹭冷氣，他坐在那里看一本畫報。
店員也很忙碌，不停地招呼顧客，也借機推銷商品。在結賬時，店員問我有沒有APPle pay，平臺正在做滿減活動，然后他又不失時機地向我介紹一款自制月餅——原來又快到中秋，所有的節日好像都是由零售商率先發起的。
在店里吃完冰淇淋，沒有理由再逗留，慢悠悠離開。轉身望去，便利店燈光閃亮，像一座燈塔，照亮了一方天地，臨街店鋪都黯淡無光，只有便利店是這條街上最閃耀的店鋪。
出來時，手中不僅有預計購買的商品，還買了明天的早飯與一點零食。現在，便利店是重要的補給站，也是喝一杯咖啡、吃一塊糕點的休閑地，像一位不親不疏的“伙伴”，矜持地保持一定密度的聯系。
生活不能沒有便利店，或者說，快節奏的生活不能沒有便利店。據中國連鎖經營協會公布的數據，連鎖百強的便利店，主戰場基本在省會及省會以上的城市，只有30%在的企業在地縣級市場。可看出，越是高線的城市，便利店的發展就越快。便利店與城市的生活節奏密切相關。想想也是，如果把便利店搬到縣鎮，就失去了便利店的優勢，因為生活圈子本身就小，節奏也沒那么快，對便利的需求反倒沒有這么迫切了。
1992年，中國開始出現了第一家便利店，是7-11在深圳開的一家店。二十多年過去，便利店早由新鮮事物變為平常所見，成了隨處可見的商業形態。但現在的便利店與當初的便利店不能同日而語。經過發展，現在的便利店包容性更強，內容更豐富，與生活也更貼切，隨著消費者的接受與認可，便利店漸漸成為城市生活的不可或缺。
在城市文化的構建中，便利店也涂上了濃墨重彩的一筆。便利店，尤其是連鎖便利店，他們在保有共性特性的同時，每開到一個城市，經過觀察與發展，后來都漸漸帶上了地域的特色，扎下根來的便利店在某一方面成為這個城市的代言人。北京的羅森與上海的羅森不同，各地的全家也都不一樣。每個城市的連鎖便利店不僅有零售商自己的理解，還鮮明地打上城市的烙印。
便利店的溫情
記得有次去外地出差，住的地方是個老城區，周邊少有商業設施。在另一條街，有一家很小的羅森便利店。出差的那幾天，基本上每天都去一次，喝一杯咖啡，吃個甜品，有次還打包了盒飯回去吃，這些食物消除了在陌生城市的那份隔閡感。那次出差做了什么倒忘記了，但羅森的咖啡和盒飯卻一直印象深刻。對某個城市的記憶，食物留下的印象最鮮明，經過品嘗的記憶才更深刻。
許多便利店都是24小時營業，或者18小時，便利店超長的營業時間成為城市夜生活的一盞明燈，或者它是城市最晚熄滅的那盞燈。因為有這燈的存在，才讓城市更有溫情。
一位經常加班到深夜的朋友，每次下了班，他說只要看到家附近的便利店在亮著燈、營著業，他就覺得還沒被旋轉的城市飛車拋棄，他還與這個城市共呼吸，仍在被這個城市溫情地包裹著。他說的那種感受，大概是覺得，便利店是城市的一部分，他下班的時候，便利店沒有因為深夜而把他拒絕在外，仍像往常一樣在歡迎他。
我也有一次深夜去便利店的經歷。家人住院，我們到便利店買水，到處都黝黑黯淡，偶爾有車駛過，這是唯一可在路上見到的光。望過去，只一個地方亮著燈，是便利店。店員在忙碌著，正在煮茶葉蛋，他們的忙讓人覺得心安，表明生活還處于秩序之中。我們買了水，在長桌旁小坐了一會兒，吃了一個茶葉蛋，似乎又充滿了力氣和希望。
如果說，不管有怎樣的境遇，這個城市總會張開雙手歡迎你、用溫暖的胸膛迎接你的話，那么便利店就是這個擁抱的最好詮釋。沒有什么比便利店更為堅守的了，他總在那，不離不棄，不緊不慢。
每一處生活場景里的便利店
現在成熟的便利店更像一個小型社區，在這里能繳費、充值，完成各種和生活有關事項的辦理，還能聊天、購物，互相交流見聞。因為離社區近，店員與顧客建立了更為親切的情感。
上次在便利店買東西，排在我前面的人拿了一雙拖鞋，店員刷碼后說：“這種40多塊，挺貴，要不再去找一種便宜的。”那位顧客果真拿了拖鞋轉身回去了。看到這一幕竟有點莫名的感動，這是一種信任與被信任的交流。店員為顧客著想，顧客也愿意接受這樣的建議。還有一次，店員向排隊交款的人推銷一種面包，他推銷得很賣力，說再賣不動就只能打損耗了，沒想到的是，包括我在內，每人都像是受到了感召，各買了一只，解決了他的難題。
便利店與生活息息相關，這種密切度讓其在生活場景中能得到不同的展現。便利店還出現在電影中和文學作品里，成為重要的背景。《重慶森林》里的梁朝偉在便利店買鳳梨罐頭；《春嬌與志明》中，春嬌無望地站在便利店前望向前方；還有日本作家村田沙耶香寫的《人間便利店》，獲得第155屆的芥川獎，值得一提的是作家本身就在便利店工作，領獎那天，她在便利店上完班才去領獎。
便利店有時不只是展現商品，也展現了內在的文化。一位網友說每天中午都要到樓下的7-11，不是為了買東西，而是為了看“畫”。為了與店內促銷活動配合，店員創意地畫出相應的海報張貼在店內，這種海報擯棄了呆板和無趣，加進了店員自己的創意，畫面靈動、文字有趣，很是吸引人。為了看“畫”而去便利店，這個理由恐怕空前絕后了。
與食物有關的便利店
便利店里的關東煮、包子、飯團、魚丸，冬天的熱飲、夏天的冰淇淋，每一季都有相應食物在吸引你的味蕾，便利店像是一個有巨大潛能的食物寶藏，這種寶藏吸引顧客去挖掘，也吸引顧客碰撞出味道的火花。便利店最吸引人的地方與“吃”有關。
除了常規商品，更多的是那些特色自制食品。便利店獨有的食物，是重要的競爭力。自制食品，不容易模仿，還有獨家味道。每家便利店出售的食物，給出的都是自己對食物的理解與解決方案。最近有人推薦北京7-11的老壇酸菜包，酸爽微辣，口感十足。這樣的酸菜包也只有在7-11能吃到，這是7-11無法復制的競爭力。
消費者在意的是味道與口感，但一只酸菜包的背后卻體現的是核心競爭力，所有的核心直指企業的供應鏈。一只酸菜包，關乎商品的研發、配料、生產、配送、再加工，所有的環節都需要有專門的技術與鏈條做支撐，少哪一個，都無法把可口的酸菜包銷售到顧客手中。中國連鎖經營協會會長裴亮說：“支撐中國特色、地方特色、支撐好吃背后的力量，其實是商品力，是企業供應鏈的核心能力。”
像羅森、全家、7-11這些知名連鎖便利店，之所以能得到消費者的廣泛認可與共鳴，最主要的原因是食物，來自他們自行研發與生產的食物，這才是最吸引消費者的地方。特殊的食物味道里，消費者與店鋪才更易產生密切的關聯。而一些不成熟的便利店，缺失的也正是如此。他們只賣常規商品，沒有核心自制食物，在競爭來臨時，這也最易被取代。
因為有便利店，讓許多人的早餐從將就應付變成可口滿足；也因為有便利店，能便捷地從饑腸轆轆到瞬間飽腹；還因為有便利店，可隨時用食物暫時緩解一下壓力，找到一個出口。
來自家鄉的便利店，讓鄉愁有了船票；在異鄉的便利店，溫暖是慰藉；在熟悉的便利店，被親切與關愛縈繞；在陌生的便利店，找到熟稔與輕松。
在城市生活里，便利店是無法忽略的存在。便利店是城市生活的見證，成為城市生活的縮影。便利店也讓城市文化更多樣、更真實。
